Madurai, la ville temple

Vendredi 27 avril 2012, Madurai

Le taxi nous attend a 8h30 petante devant la guest house d'Alleppey. Et c'est parti pour 6h de route dont 4 dans les montagnes et ses virages, et comme tout indien qui ce respect le chauffeur conduit comme un fou!

Nous changeons donc d'Etat et passons du Kerala au Tamil Nadu! Arrivee a Madurai, ville de 1,3 millions d'habitants reconnu pour ses temples dont le temple de Minakshi (link), vers 15h le taxi nous depose pres d'un hotel trouve dans le guide. Celui ci etant complet et la rue foisonnante de logement nous en tentons un autre, qui lui aussi est complet. Apres 5 etablissement nous trouvons notre bonheur.Apres une bonne douche nous decidons d'aller boire un verre sur l'un des nombreux restaurant situe sur les toits de la ville, avec une superbe vue sur le temple.

Samedi 28 avril 2012, Madurai

Nous partons de bon matin vers le temple de Minakshi. Construit entre 1560 et 1680 dans un style dravidien, c'est un des temple encore en activite les plus importants de l'inde. Il est donc consacre a Minakshi, qui est une forme de Parvati (femme de Shiva). L'enceinte exterieure mesure 254m sur 237m. On y entre par une des 5 portes (nord, sud, 2 est, et ouest) surmontees chacune d'un gopuram (link). Si l'on parle de ville temple c'est que celui ci renferme bien sur les sanctuaires sacres mais aussi un marche, et des milliers de pelerins et de touristes y affluent chaque jours, ce qui lui donne une vrai allure de fourmiliere.

Pour rentrer dans le temple, les filles doivent avoir les epaules couvertes, ainsi que les jambes ce qui est valable aussi pour les hommes. N'aillant pas de pantalon Antoine ce fait preter, par un magasin pres du temple, un Lungi habit traditionnel tamoul, qui est grand bout de tissu faisant office de jupe. Nous nous dechaussons et entrons dans le temple. En commencant notre visite nous voyons un groupe de jeunes francais avec un guide indien francophone. Nous demandons si il y en aurais un autre mais apparament il est le seul. Ils nous proposent gentillement de faire la visite avec eux en participant a la remuneration du guide. Nous partons donc ensemble. Nous entamons la conversation et nous apprenons qu'ils sont de... Dunkerque!!! et deux d'entres eux ont suivi les memes etudes que nous!!! Que le monde est petit! Vincent qui est avec eux est le batteur de Lofofora!!!!

La visite ce poursuit pour ce terminer vers midi dans le magasin de la soeur du guide forcement... les filles s'en donne a coeur joie, tandis que les garcons disctutent. On apprend que le soir meme a lieu un festival de danses religieuses dans le temple.

Apres mange nous decidons d'aller visiter le musee dedie au Mahatma Gandhi, situe dans l'ancien palais de Rani Mangammal construit en 1670. Il retrace tres bien l'histoire de l'independance indienne et celle de Gandhi. On y trouve des objets aillant appartenut au Mahatma et surtout le dhoti (vetement de pauvre que porte toujours Gandhi) ensanglante qu'il portait le 30 janvier 1948 jour de son assassinat par un fanatique hindou.

Le soir nous retournons donc au temple pour assister au festival. Ce deroule d'abord le rituelle quotidien ou la statut de Shiva et apporte en procession jusqu'a la chambre de Minakshi. Soudain un orage terrible s'abat sur la ville et le festival est annule. On voit les enfants prets a defiler en costume traditionnel, ou representant les dieux, mais il ne pourront rien faire...

Dimanche 29 avril 2012, Madurai

Au programme aujourd'hui la visite de Thirumalai Nayak. Ce palais de style indo-musulman a été construit en 1636 sous le règne du roi Thirumalai Nayak. La bâtiment a été en grande partie détruit, notamment ses murs d'enceinte. Ne subsiste aujourd'hui que la porte d'entrée principale, la salle de danse et le hall principal.
Entre 1866 et 1872 Lord Napier, gouverneur de Chennai, entreprit d'importants travaux de rénovation. Le palais fut alors utilisé comme résidence pour les hauts fonctionnaires britanniques. Le bâtiment est aujourd'hui dirigé par le Département d'Archéologie du Tamil Nadu.

Nous prennons un bus couchette le soir meme ver 10h pour Pondichery et deja la perspective d'un bon steack au poivre nous rend tout fou !!! Apres 8h de bus, ou pour une fois nous avons pu dormir, nous arrivons vers 6h a "Pondi'.

Namaste!!!!!

Morale du jour: " Nordiste ou que tu sois, le Nord te suivra!"

Lien ver l'album=====> goa-alleppey-madurai-pondichery (album multiple)