Jaipur
Mardi 6 mars 2012, Jaipur.
Nous sommes parti de Agra a 8h, esperant arriver pour 13h… encore une fois c’est rate (incredible india!). en sortant de la ville le chauffeur s’arrete sur le bas cote et constate que nous avons creve, mauvais karma? Il met une demi heure pour changer la roue et une heure au “garage” pour remplacer la roue de secours. Nous arrivons donc a destination a 15h. Changement radical de décor! Jaipur, capitale du Rajasthan, est une ville vallonee de 2 400 000 habitants construite au debut du 18eme siecle par le Maharaja Sawai Jai Singh II. Elle s’eleve a l’interieur de hauts remparts encore intacts, la plupart des batiments sont bien conserves et certains edifices ont etaient construits en gres rose.
Vu le retard pris sur la route, aucunes visites possible. Nous passons donc la soiree a l’hotel ou une soiree “pre-holi” est organisee avec danseuses, musiciens et marrionetistes folkloriques, on se croirait presque au club med!
Mercredi 7 mars 2012, Jaipur.
Le chauffeur nous conseille d’aller a la forteresse d’Amber (a 6 km de la ville), ancienne residence des Maharajas, perche dans la montagne, avant qu’ils abandonnent au 18eme siecle pour batir un palais dans le coeur de Jaipur, le City Palace.
Encore une fois enormement de touristes, ce qui gache la visite alors que le site vaut vraiment la peine de s’y arreter. Nous nous sommes donc aventurer dans les couloirs sombres et surement interdits de la forteresse, ou nous sommes presque perdu, et avons cherche pendant une bonne dizaine de minutes la sortie de ce labyrinthe!
En route nous nous arretons dans une fabrique traditionnelle de vetements, tapis et accessoires, confectionnes a la main a partir de tissus recuperes. Bri nous fait une petite demonstration de couture!
Pour rejoindre le City Palace nous nous sommes arreter devant le Hawa mahal (le palais des vents), ancien Palais dont seule la façade est connue pour avoir permis aux femmes de la cour de voir l’agitation de la rue sans etre vues.
Le City Palace est la residence de l’actuel Maharaja, dont une partie seulement (et peut etre pas la plus interressante) est accessible au public. Dans la cour principale on peut y trouver deux grandes jarres en argents, les plus grandes du monde, qui ont servi a transporter l’eau sacree du Gange lors de la visite du Maharaja en Angleterre en 1902 pour ses ablutions. Elles pesent 345 kg chacunes et peuvent contenir 9000 L. Nous sortons assez decus car le Palais est tres influence par le style colonial.
Sur les coups de 16h nous nous rendons au Shaugan Stadium pour assister a la fete des elephants. Nous sommes vite decus en voyant que cela ressemble a une kermesse pour touristes plutot qu’un festival traditionnel. Nous restons 1h et partons.
Nameste!